切不能把过滤器当成筛子

　　细小颗粒物碰到固定物体，两者表面间的引力将它们粘在一起。这是过滤器的工作原理。 如果用电子显微镜观察用过的过滤材料，你会看到，被捕捉的颗粒物比材料的空隙要小的多。

　　想一想口罩，它可能稀松透亮，但它确实挡住了肉眼看不见的空气微生物。 所有人都知道筛子的原理，筛孔的大小决定了颗粒物的去留。例如，100目(每英寸长度上有100个孔)的筛网留住0.25mm以上的颗粒物，20目的纱窗挡住蚊子。过去有个词儿叫“过滤精度”，这个词儿使人想到筛子，由此产生了很多误会。

　　从工作原理上讲，过滤器与筛子完全不同。如果非要把它们扯到一起，你可以将鱼网、栅栏之类算作过滤器的一个分支，但请别把马尾罗筛面粉的功能想成主要过滤原理。在造纸行业，人们将纸张假想成多孔材料，并用相应的方法测出流体力学上等效的“孔径”，用以评估纸的透气性能。喜欢顾名思义的人以为孔径就是精度，实际上这个孔径不是筛孔，它是被过滤颗粒物尺寸的数十倍，孔径大小与被捕捉颗粒物的尺寸之间没有直接对应关系。对两种滤纸比较时，你可以说，孔径小的那种比大的那种过滤精度高，但你不知道具体的过滤效率。即使是多孔过滤材料如陶瓷、核孔膜，用显微镜看到的孔径比较均匀，但那个孔径也不代表过滤精度。

　　这时，粘住粉尘的力仍是范德瓦尔斯力，粉尘撞击过滤介质的原因仍是惯性和扩散。孔径均匀的材料对大颗粒杂物有筛阻效果，但它照样能过滤掉比孔径小得多的粉尘。